Da favela do Sapé ao topo: a história de superação de Geraldo Rufino que está mudando o Brasil

Aos 7 anos, ele perdeu o mundo

Quando Geraldo Rufino perdeu a mãe, perdeu também sua maior referência. Era ela quem o ensinava, mesmo sem saber, as primeiras lições de empreendedorismo — fazer o pouco render, dividir o que tem, trabalhar com dignidade.

Morando na favela do Sapé, em São Paulo, ele entendeu cedo que ninguém viria salvar sua família. O salvador teria que ser ele mesmo.

Aos 11 anos, o primeiro negócio

Enquanto outras crianças brincavam, Geraldo já catava latinhas em um aterro próximo à favela. Não era trabalho — era sobrevivência. Mas algo nele percebia: havia método naquilo.

Ele começou a observar quais materiais valiam mais, em que dia da semana o aterro recebia mais carga, com quem valia a pena negociar o preço. Aos 11 anos, sem saber, já estava fazendo gestão de negócio.

Essa criança virou o homem que hoje comanda uma operação de R$ 50 milhões de faturamento anual.

A JR Diesel e a reciclagem que ninguém via

Em 1999, Geraldo fundou a JR Diesel, hoje a maior empresa de desmanche e reciclagem de caminhões e ônibus da América Latina. O insight era simples e revolucionário: um caminhão sucateado não é lixo — é um estoque de peças.

Onde outros viam ferro velho, ele viu mercado. Onde viam fim, ele viu recomeço. É o DNA do catador que nunca se apagou — só ganhou escala.

Seis falências, uma fé inabalável

O sucesso não veio em linha reta. Geraldo quebrou seis vezes. Seis vezes perdeu o que havia construído. Em cada uma delas, fez três escolhas:

1. Honrar cada credor, mesmo quando demoraria anos
2. Não perder a credibilidade, mesmo quando perdesse o patrimônio
3. Voltar a sonhar, mesmo quando o sonho parecesse impossível

É por isso que, mesmo após cair seis vezes, ele se levantou na sétima — mais forte, mais sábio, mais admirado.

O catador de sonhos

Seu TED Talk "O Catador de Sonhos" já passou de 250 mil visualizações e é hoje uma das palestras de superação mais assistidas do Brasil. O livro de mesmo nome tornou-se referência em empreendedorismo de origem.

A mensagem é direta:

"Eu nasci rico. Eu nasci com sorte, com sucesso, com disposição, com prosperidade. O problema é que muita gente nasce com tudo isso e não percebe."

Da história dele para a história de milhares de mulheres

Como co-fundador e embaixador nacional da NOVARYS BRASIL, Geraldo Rufino agora coloca sua trajetória, seus aprendizados e sua autoridade nacional a serviço de um propósito maior: provar que toda mulher brasileira pode construir um negócio próprio, independente da história que carrega.

A NOVARYS é, em essência, o que Geraldo sempre defendeu: uma plataforma onde quem chega com pouco pode chegar longe — desde que tenha o caminho certo, o produto certo e gente certa caminhando junto.

Sua história inspira. A nossa começa quando você decide começar a sua.